Em meados de 1867, uma circular enviada pelo Ministério...

A guerra movida pelo Paraguai, Brasil, Argentina e Uruguai entre os anos de 1864- 1870 é um indício das relações tensas que historicamente envolveram o extremo sul do continente americano. Em meados do século XIX, essa tensão esteve relacionada com o controle de um importante canal para o escoamento de mercadorias: o rio da Prata.

No Brasil, o conflito gerou revoltas e manifestações contrárias à forma violenta com que o governo imperial passou a recrutar soldados nas camadas mais pobres da população.

Uma guerra longa como a que o Brasil moveu contra o Paraguai acabou por deixar evidente a falta de organização e contingente do Exército Brasileiro, o que justificou as medidas tomadas no sentido de criar, urgentemente, um contingente de soldados.

Como forma de seduzir a população pobre a participar das fileiras do Exército, o Império, em 1865, institui o Decreto dos Voluntários da Pátria. Por este Decreto, o governo oferecia dinheiro, terras e pensão aos soldados e às famílias dos mortos e feridos em decorrência do combate.

Ao sair vitorioso do conflito, o Império Brasileiro se fortalece como referência política e militar no continente americano, o que justifica a longevidade do governo de D. Pedro II após a década de 1870.