Segundo estimativa do Instituto Nacional do Câncer (INCA)...

A leucemia caracteriza-se pela proliferação anormal de hemácias blásticas anormais na medula óssea, com substituição das células sanguíneas normais.

O tipo de leucemia mais freqüente na criança é a leucemia mielóide aguda; a leucemia linfóide aguda (ou linfoblástica) é mais comum no adulto.

As manifestações clínicas da leucemia aguda são secundárias à proliferação excessiva de células imaturas da medula óssea, que infiltram os órgãos linfáticos, a pele, os rins e o sistema nervoso central, entre outros.

O tratamento das leucemias visa identificar a sua etiologia e intervir diretamente nela, eliminando a origem da doença.