De acordo com o contexto, a expressão culpa em potencial,...

seria sentida no futuro e assim também devia ser expiada futuramente.

era virtual e por isso demandava uma expiação também virtual.

poderia ser sentida no futuro e por isso era já expiada no presente.

viria inevitavelmente a ser sentida um dia, mesmo que fosse agora expiada.

já era real por antecipação, o que não significava que pudesse ser de fato expiada.