SARA é deinida como uma síndrome aguda, multicausal, de injúria inlamatória pulmonar, associada a aumento de permeabilidade capilar alveolar, tendo como características clínicas hipoxemia, opacidades pulmonares bilaterais aos exames radiológicos e redução da complacência pulmonar. De acordo com a recente deinição de Berlim para SARA, pode-se dizer que:
