Para se estabelecer um plano de tratamento adequado ao paciente, visando o diagnóstico precoce da doença cárie, é necessário que o exame clínico seja feito de modo criterioso. O exame radiográfico também irá auxiliar no estabelecimento da condição bucal do indivíduo. Dessa forma, para se detectar o primeiro sinal clínico da doença cárie os seguintes requisitos devem ser observados:
