Segundo a Organização Internacional do Trabalho (OIT), e...

o assédio moral consiste na pressão exercida por superiores hierárquicos sobre seus subordinados no sentido do cumprimento de metas e prazos;

conflitos horizontais entre colegas de um mesmo grau na escala hierárquica não caracterizam assédio moral já que não há assimetria de poder;

doenças mentais e ocupacionais e o risco aumentado de acidentes de trabalho predispõem os funcionários ao assédio moral vertical;

relacionamentos afetivos entre superiores hierárquicos e seus subordinados caracterizam o assédio sexual, que é uma forma grave de assédio moral;

a permanência e a intencionalidade da conduta abusiva degradam as condições de trabalho com agravos à saúde física e mental da vítima.