Novas tecnologias estão sempre associadas a riscos e benefícios. Nesse sentido, é fundamental garantir o seu uso seguro. O objetivo primário da proteção radiológica é o de proporcionar um padrão apropriado de proteção para o homem, sem limitar indevidamente as práticas benéficas que causam exposição à radiação.

Dentre os requisitos básicos de proteção radiológica, o princípio da justificação estabelece que

A presença de um campo de radiação ionizante não pode ser percebida pelos sentidos humanos. Dessa forma, são necessários dispositivos capazes de detectá-lo e quantificá-lo. O princípio utilizado para a detecção da radiação está baseado em sua interação com um determinado meio material. As técnicas de detecção mais antigas e amplamente usadas são aquelas baseadas nos efeitos produzidos quando uma partícula carregada atravessa um gás.

São exemplos de detectores a gás:

Fontes radioativas são amplamente utilizadas em medicina, indústria, ensino e pesquisa científica.

As fontes radioativas encerradas hermeticamente em uma cápsula, ou ligadas totalmente a um material inativo envolvente, de forma que não possa haver dispersão da substância radioativa em condições normais e severas de uso, são classificadas como 

Contaminação refere-se à presença indesejável de materiais radioativos em pessoas, materiais, meios e locais.

O nome do teste aplicado para detectar contaminação por substâncias radioativas em superfícies, que consiste em remover, parcialmente, através de um meio absorvedor, o material, de natureza radioativa ou não, depositado na superfície, é  

Quando o número de prótons e nêutrons é elevado, o núcleo pode tornar-se instável devido à repulsão elétrica entre os prótons. Essa força pode superar a força nuclear atrativa de curto alcance, resultando na emissão, pelo núcleo, de partículas constituídas de 2 prótons e 2 nêutrons.

Qual é a partícula emitida nesse processo? 

Rejeito radioativo é qualquer material resultante de atividades com radionuclídeos em quantidades superiores aos limites de isenção e para o qual a reutilização é imprópria ou não prevista. A Agência Internacional de Energia Atômica estabeleceu os princípios fundamentais de gerenciamento responsável de rejeitos radioativos.

O princípio mais importante é

O princípio de funcionamento de um determinado detector está baseado na captura de elétrons e de buracos por armadilhas presentes em alguns cristais inorgânicos, devido às imperfeições na rede cristalina. A probabilidade de esses elétrons e de esses buracos capturados escaparem das armadilhas à temperatura ambiente é muito pequena. Quando o cristal é aquecido, os elétrons aprisionados são liberados e perdem energia por meio da emissão de fótons na faixa da luz visível, sendo o sinal luminoso proporcional à radiação incidente.

A descrição básica do princípio de funcionamento descrito acima refere-se ao seguinte tipo de detector de radiação:

Os rejeitos radioativos são classificados em relação às suas meias-vidas, aos seus níveis e à natureza da radiação.

Rejeitos que contêm radionuclídeos com valores de atividade ou de concentração de atividade em massa ou em volume inferiores ou iguais aos respectivos níveis de dispensa, estabelecidos por Norma da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN NN 8.01), são chamados de rejeitos

Na busca pelo equilíbrio nuclear, os nuclídeos podem emitir radiação e se transformar em nuclídeos filhos, formando um novo elemento radioativo. Esse processo continua até que seja formado um isótopo estável.

Na Figura abaixo, mostra-se a série radioativa do Urânio238, gerada por subsequentes desintegrações radioativas. Cada linha horizontal representa emissão de partícula a, e as linhas verticais são decorrentes de emissões ?.

Qual é o elemento ra... Ver mais