Conforme a Associação Brasileira de Normas Técnicas – AB...

fixa as condições exigíveis para aceitação e/ou recebimento de matérias primas, produtos semiacabados e produtos acabados.

prescreve a maneira de verificar ou determinar características, condições ou requisitos exigidos: de um material ou produto, de acordo com sua especificação; e de uma obra e instalação de acordo com o respectivo projeto.

estabelece convenções gráficas e/ou literais para conceitos, grandezas, sistemas ou parte de sistemas.

ordena, designa, distribui e/ou subdivide conceitos, materiais ou objetos, segundo uma determinada sistemática.

restringe a variedade pelo estabelecimento de um conjunto metódico e preciso de condições a serem satisfeitas com o objetivo de uniformizar características geométricas, físicas ou outras, de elementos de construção, materiais e projetos.