Na segunda metade do século XIX, a cidade de Fortaleza atingiu seu auge em prosperidade e o seu desenvolvimento foi maior do que o das outras cidades que estavam pleiteando o título de capital do estado. O cultivo do algodão e a abertura direta para a comercialização com a Europa facilitaram a modernização e a disputa pelo status de capital. Nessa perspectiva, Fortaleza concorria com quais cidades?

Sobre o perímetro urbano de Fortaleza no século XIX, podemos dizer que se tratava de uma capital com um centro urbano e os arredores compostos de chácaras e sítios, constatando uma forte área campestre. Fortaleza tinha como limites urbanos as seguintes avenidas:

Na segunda metade do século XX, a cidade de Fortaleza passou por um processo de urbanização inicial que influenciou a sua promoção para a capital do Ceará. Podemos destacar como principais construções: