Os processos ambientais modificados na eutrofização, ciclagem de nutrientes e bioacumulação de metais pesados estão associados somente à poluição atmosférica.

Conforme o grau de perturbação e a resiliência do ambiente degradado, pode ocorrer, mesmo em áreas abandonadas, um processo de regeneração, denominado recuperação espontânea.

Mesmo ações humanas simples, como a lavagem de louça ou a utilização de trios elétricos no carnaval, impactam negativamente o ambiente. Nesses dois casos citados, os principais impactos são a deterioração da qualidade da água, a emissão de compostos orgânicos voláteis e a contaminação do solo.

A substituição de florestas por culturas agrícolas, assim como a abertura de estradas, são ações preventivas à erosão, por favorecerem a integridade do solo.

Os principais efluentes responsáveis pela poluição hídrica — caracterizada pela alteração das propriedades físicoquímicas de um corpo d’água em decorrência da introdução de qualquer matéria ou energia — são resíduos industriais, comerciais, agrícolas e esgotos domésticos.

O lançamento de esgoto nos meios aquosos pode comprometer a qualidade da água, pela interação com a biota do corpo hídrico, o que não acontece no caso de lançamento em lençóis freáticos, devido à capacidade de regeneração das águas subterrâneas.

No processo de purificação da água por decantação, um processo físico, os agentes patogênicos, como os causadores de cólera, meningite e hepatites A e B, são eliminados pela adição de cloro e pela utilização de radiação eletromagnética.

A presença, na água, de coliformes fecais e sedimentos de terra e a dissipação e transferência de calor são consideradas poluição hídrica por agentes físicos.

Custos visíveis são considerados custos tangíveis, como é o caso dos custos pela extinção de uma espécie.

O sistema de consignação é um subsídio ambiental que atua na aplicação de porcentagens sobre os produtos pouco poluentes.

Os mecanismos de transferência fiscal são estabelecidos pelas relações de transferências entre agentes poluidores e sociedade. Sua forma de atuação tende a aproximar os custos ambientais públicos e privados.

Por meio da lei do poluidor devedor, as cobranças de taxas visam externalizar as funções ambientais e corrigir os problemas do bem-estar individual.