Metilações podem ocorrer tanto no DNA quanto em histonas, promovidas pela ação de uma mesma enzima. Em ambos os casos, o resultado é a diminuição da transcrição do gene localizado naquela parte do DNA.

A acetilação e a desacetilação de histonas são processos que influenciam no controle da expressão gênica. A acetilação, em geral, promove a transcrição de genes e desacetilação a inibe.

O sistema operon trp (triptofano) pode ser ativado em humanos por uma dieta rica em triptofano, como, por exemplo, o consumo da carne de peru.

Em bactérias, um exemplo de controle da expressão gênica é o exercido pelo operon lac, que é ativado quando a lactose presente no meio induz a ligação de um coativador à região promotora do gene da lactase.

A associação do DNA com proteínas chamadas histonas não exerce papel regulatório sobre a transcrição de genes em eucariotos, mas sim, na manutenção da integridade do material genético.

O RNA transportador (tRNA) adota uma conformação em “folha trevo” em sua estrutura secundária. Em sua estrutura primária, encontra-se o códon, que determina o aminoácido a ser adicionado à proteína nascente no momento da tradução.

Os snRNAs (small nuclear RNAs – ou pequenos RNAs nucleares) são pequenas sequências de RNAs, encontradas no núcleo, frequentemente, em associação com proteínas. A função dos snRNAs ainda não está completamente elucidada.

O RNA ribossomal (rRNA) participa no processo de tradução de proteínas, estando, para tanto, associado ao ribossomo. Nessa conformação, rRNA não consegue formar interações intramoleculares consigo mesmo, o que geraria as fitas duplas de RNA.

O RNA mensageiro (mRNA) sofre um processo de maturação que envolve a adição de uma guanina na extremidade 5’, bem como de uma cauda poli-A (adenosina) na extremidade 3’.

Os micro-RNAs são constituídos por uma dupla fita de 22-23 pares de bases e, em geral, exercem funções como estabilização de outros mRNAs nas células humanas.