A Metalografia é um processo investigativo destrutivo que:

A aplicado a metais determina o processo de manufatura da peça; tratamentos térmicos e termoquímicos; revestimentos aspergidos; distribuição e morfologia de fases intermetálicas; tamanho e região de crescimento dos grãos; porosidade, segregações e inclusões na microestrutura; formação de carbonetos em superfícies e contornos de grãos; corrosão intergranular e/ou intraganular. B só possibilita avaliar a existência de componentes metálicos na estrutura cristalina do material. Assim, decorre a denominação metalografia. C só se aplica a aços e permite avaliar sua estrutura cristalina; tamanho de grão; existência de tratamento térmico e termoquímico; existência de carbetos; carbonetos; nitretos; porosidades e suas propriedades mecânicas. D fornece dados sobre a resistência mecânica e a dureza de metais.  E somente fornece informações sobre tamanho de grão de metais e respectivas inclusões.