Clinicamente, a sífilis desenvolve-se em três estágios...

A proliferação de treponemas nas lesões, o que justifica a titulação elevada nos exames sorológicos realizados nesta fase. B uma ou mais erupções indolores na pele e na mucosa, denominadas cancros duros, com secreção serosa escassa e de curta duração. C sinais subclínicos da doença, que, nesse estágio, é diagnosticada por meio de testes sorológicos, tais como o de imunofluorescência indireta. D múltiplas lesões ulceradas, que provocam dor prolongada e intensa e apresentam base endurecida e fundo liso e brilhante. E alta carga bacteriana no sangue, comprovável em exames sorológicos do tipo ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay).