Diz-se que ocorre a desintegração nuclear ou decaimento

Diz-se que ocorre a desintegração nuclear ou decaimento radioativo quando há a emissão espontânea de partícula ou energia do interior de um núcleo atômico. Rutherford e Frederick Soddy, respectivamente agraciados com o Prêmio Nobel de Química em 1908 e, em 1921, demonstraram que a emissão das partículas alfa e beta envolviam transmutação de elementos, ou seja, a transformação de um elemento em outro, que sempre foi a meta dos alquimistas. A transmutação artificial foi atingida por Irène Curie e Frédéric Joliot, em 1934. No decaimento radioativo, quando o núcleo resultante (filho) possui uma unidade atômica menor que o núcleo origem (pai), é correto afirmar que se trata de uma emissão: