Felipe, com 55 anos de idade, ingeriu grande quantidade de aguardente de cana (cachaça) na noite de sábado passado. Acordou no dia seguinte sentindo mal-estar geral e enxaqueca. O quadro piorou com o aparecimento de dor abdominal na região do estômago, náuseas e vômito, tontura, agitação psicomotora, confusão mental e diminuição significativa da acuidade visual. Dirigiu-se a um hospital, onde chegou com quadro de acidose metabólica grave e bradicardia (diminuição da freqüência cardíaca). O exame de fundo de olho mostrou discreto edema de papila e hiperemia do disco óptico. Uma vez diagnosticada a intoxicação por metanol, coletou-se sangue para análise e iniciou-se o tratamento com infusão de uma substância X para diminuir a acidose metabólica, seguida de hemodiálise.
A substância X utilizada para o tratamento de Felipe pode ter sido o etanol, uma vez que é metabolizado pela desidrogenase alcoólica e aldeídica, da mesma forma que o metanol. Como o etanol possui afinidade pelas enzimas 100 vezes maior que o metanol, a administração de etanol aos pacientes intoxicados por metanol diminui o metabolismo deste e a formação de ácido fórmico.
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