O solo é uma coleção de corpos naturais, tridimensionais...

O solo é uma coleção de corpos naturais, tridimensionais e dinâmicos, constituídos por partes sólidas, líquidas e gasosas, formados por materiais minerais e orgânicos, que contêm matéria viva e ocupam a maior porção do manto superficial das extensões continentais do planeta. O termo solo pode ser considerado como a camada externa e agricultável da superfície terrestre. O solo é originado da rocha que, por ação de processos físicos, químicos e biológicos de desintegração, decomposição e recombinação, se transformou, no decorrer das eras geológicas, em material poroso de características peculiares.

Quando desprovido de sua vegetação natural, o solo fica exposto a uma série de fatores que tendem a degradá-lo. A velocidade de esgotamento dos recursos do solo exposto varia com as suas características, com o tipo de clima e com os aspectos da topografia. O desgaste acelerado do solo destinado às atividades agrícolas só não irá ocorrer se essas atividades forem realizadas de forma a combater processos diversos, como empobrecimento químico e lixiviação, erosão hídrica, erosão eólica, salinização, degradação física e degradação biológica.