A água de alimentação de caldeiras não deve conter sais, porque estes depositam-se sobre as paredes das caldeiras, dificultando a troca de calor entre a chama e a água. Se houver um rompimento na crosta salina nas paredes da caldeira, a água entrará em contato com a parede superaquecida, provocando um aumento súbito da pressão e explosão. A água com alta concentração de sais é chamada de água "dura".
Pode-se afirmar que em uma água "dura" a:
